Lancement du programme « Private Sector Fusion Engagement »
Ces dernières années, les conversations d'ºÚÁÏרÇø avec les initiatives du secteur privé dans le domaine de la fusion ont suivi un refrain familier : « Nous ne sommes pas tous d'accord sur la meilleure voie technologique à suivre pour parvenir à l'énergie de fusion. Nous sommes souvent en désaccord sur le calendrier de la commercialisation. Mais nous sommes largement d'accord sur les défis qui restent à relever. Nous avons certainement le même objectif final : faire de l'énergie de fusion une source sûre et abondante d'énergie propre. Et, point essentiel, nous sommes d'accord pour dire que le partage de nos connaissances, dans le cadre d'un programme mondial d'innovation en matière de R&D sur la fusion, pourrait nous aider à aller plus vite ».
Le 1er novembre 2024, ºÚÁÏרÇø a officiellement lancé son programme « Private Sector Fusion Engagement » (PSFE). Les premiers échanges avec des startups du secteur privé ont eu lieu, avec le soutien du PSFE Help Desk (psfe@iter.org). C'est parti !
Le programme PSFE est le fruit d'une année d'écoute, de réflexion et de planification faisant suite à la demande formulée par le Conseil ºÚÁÏרÇø en novembre 2023 pour qu'ºÚÁÏרÇø s'engage aupres des initiatives de fusion du secteur privé, et qui comprenait un atelier inaugural ainsi que des contributions provenant d'enquêtes et de discussions de suivi. L'élément moteur a été une série de questions et réponses : Comment ºÚÁÏרÇø peut-il vous aider ? Comment pouvons-nous répondre efficacement au rythme de la demande du secteur privé, dans la limite des ressources disponibles ? Et quels sont les structures, les plateformes et les canaux les mieux adaptés pour y répondre ?
Le service d'assistance PSFE servira de point de coordination central pour les demandes d'accès aux documents ºÚÁÏרÇø, les demandes de connexion avec les experts ºÚÁÏרÇø et les questions techniques. Les documents demandés seront examinés en fonction de critères définis (par exemple, les restrictions en matière de contrôle des exportations ou la protection de la propriété intellectuelle) et le demandeur sera invité à signer un accord d'utilisation. Les visites techniques du chantier ºÚÁÏרÇø peuvent être demandées à @email ou, comme auparavant, à l'adresse générique du programme de visites @email. Elles seront orientées vers des divisions ou des experts ºÚÁÏרÇø spécifiques en fonction de la portée technique de la demande. Les résultats de ces activités feront l'objet d'un suivi afin d'en évaluer l'efficacité et la valeur ajoutée.
D'autres initiatives liées au PSFE progressent aussi. Le logiciel IMAS (Integrated Modelling Analysis Suite) développé par ºÚÁÏרÇø, qui offre des outils avancés pour organiser et manipuler les données de fusion, est prêt pour une mise à disposition imminente en libre accès, répondant ainsi à une demande de longue date du secteur privé. Le compendium d'ºÚÁÏרÇø, un effort pluriannuel visant à documenter systématiquement les connaissances acquises à ce jour en matière de conception, de fabrication, de construction, d'installation et d'assemblage de l'installation ºÚÁÏרÇø, est en bonne voie et bénéficie d'un soutien interne et externe. Des discussions sont en cours sur la manière de permettre la participation du secteur privé à l'activité internationale de physique des tokamaks (ITPA) et à ses sous-groupes associés, y compris ceux qui se concentrent sur les questions d'ingénierie. Des catalogues de référence des ressources disponibles en matière de fusion—experts techniques, entreprises capables de fournir des technologies liées à la fusion et capacités spécifiques (par exemple, des bancs d'essai) des installations du secteur public—sont en cours d'élaboration. D'autres canaux d'engagement sont en cours de développement.
Le mariage des secteurs public et privé, dans n'importe quel domaine de la R&D de pointe, est une entreprise complexe. Mais les résultats escomptés en valent la peine : un tout plus grand que la somme de ses parties.